Salmonella es una bacteria reconocida dada su importancia económica, pero principalmente por su rol en la salud pública mundial. Las infecciones por Salmonella son la segunda causa más común de intoxicación alimentaria y la primera causa de enfermedades transmitidas por los alimentos (ETAs) que resultan en hospitalización y muerte en el mundo (Scallan et al., 2011; Van Cauteren et al., 2017). Adicionalmente, representan pérdidas significativas para la industria agroalimentaria y una carga sustancial para el sistema de salud. En pollos y cerdos, S. enteritidis y S. typhimurium son los dos serotipos principalmente aislados en infecciones humanas (Mughini-Gras et al., 2014). La Salmonella no tifoidea logra su paso a la cadena alimentaria en humanos principalmente a través de productos avícolas o de carne de cerdo. En consecuencia, para reducir los casos en humanos, el enfoque ha sido concentrado en el desarrollo de estrategias de intervención para producir animales vivos seguros y alimentos saludables (Callaway et al., 2004).
Salmonella se transmite entre las aves a través del contacto con individuos infectados, fómites, ingestión de materiales contaminados con heces y/o rutas aéreas (Velge et al., 2005). El estatus de “portador” de Salmonella se relaciona con la capacidad de la misma de persistir en el hospedador durante semanas e incluso años sin causar ningún síntoma, dificultando la identificación de los animales infectados. Estos animales representan un grave problema de seguridad alimentaria, ya que excretan activamente la bacteria y son indetectables dentro de los procesos de seguimiento epidemiológico de rutina (Menanteau et al., 2018). En el pollo, esta persistencia generalmente ocurre después de una infección sistémica corta que puede conducir a la muerte —en el caso de infectar aves muy jóvenes, o generar el estatus de persistencia asintomática, con eliminación fecal activa a partir del ave, facilitando la transmisión de Salmonella a sus contrapartes (Poppe, 2000).
A pesar de la importancia del estatus de persistencia de Salmonella en animales que actúan como reservorios de la enfermedad, poco se sabe de los mecanismos involucrados. Además, los factores que facilitan la persistencia y la habilitación de la transmisión de hospedador a hospedador no son bien conocidos (Gopinath et al., 2014). Por ejemplo, no sabemos realmente si se requiere una infección sistémica y la consiguiente estimulación de la respuesta inmune para que se establezca y/o desarrolle el estatus del portador. Lo que sí se sabe, es que el establecimiento de dicho estatus corresponde en realidad a un equilibrio entre la capacidad de la bacteria para superar la respuesta del hospedador y la capacidad del sistema inmunitario del hospedador para controlar la infección (Ruby et al., 2012). Además, el hecho de que estas aves portadoras de Salmonella son un importante reservorio (con el potencial de contaminar a los animales de naves vecinas, plantas de beneficio, carne y derivados, así como al medio ambiente), y de que arrojan la bacteria en un número lo suficientemente alto como para transmitir la infección, plantea la pregunta de la capacidad real de persistencia de la bacteria.
Algunos cuestionamientos en cuanto al estatus de persistencia asintomática en aves, aún sin respuesta desde la comunidad científica, son los siguientes: ¿El estatus de ave portadora de Salmonella corresponde a la persistencia en ciego o se debe a una re-contaminación constante de los animales?, ¿la infección sistémica es necesaria para la persistencia intestinal a largo plazo en las aves?, ¿qué tan heterogénea es la infección por Salmonella en las aves, es decir, está relacionada con la línea genética, con la inmunocompetencia de cada individuo, con el sistema y densidad de alojamiento?, ¿qué características a nivel de bacteria, animal y medio ambiente definen el nivel de eliminación a partir del hospedador (i.e. eliminación de alto grado “super-shedder”, eliminación de bajo grado “low-shedder”), ¿qué papel desempeña la microbiota intestinal comensal y patógena en las dinámicas de eliminación de Salmonella en aves?, ¿cuáles son las vías de contagio potencialmente controlables en la dinámica de infección ave-ave? Las respuestas a los cuestionamientos mencionados aportarían información fundamental en el control de la infección y diseminación de Salmonella en aves, logrando avances en el área de la salud pública.
Sin embargo, en tanto no se tengan las respuestas, podemos considerar estrategias disponibles para el control de las cargas de Salmonella, así como de la presentación de casuística clínica en las explotaciones avícolas. El control farmacológico se ha realizado tradicionalmente mediante el uso de antibióticos utilizados como profilácticos, promotores de crecimiento o como terapéuticos. Sin embargo, los impulsores de la resistencia antimicrobiana consideran el uso y abuso de antimicrobianos en el sector de producción animal como uno de los principales determinantes de resistencia en todo el mundo. Las principales preocupaciones en los sectores de sanidad animal y agricultura son la medicación masiva de animales con antimicrobianos para la promoción del crecimiento, que a su vez son críticos en la terapéutica de infecciones en humanos (e.g. cefalosporinas de tercera generación, fluoroquinolonas, colistina, tetraciclinas, macrólidos; Linden et al., 2003; Falagas et al., 2005). Dadas las circunstancias actuales, antibióticos como la neomicina (Neomax 500®) se muestran como una nueva alternativa para el control de enterobacterias en la industria avícola, incluyendo Salmonella, bajo un uso controlado, fundamentado y estratégico, siempre bajo la premisa de uso responsable de antibióticos dentro del concepto One Health (McEwen y Collignon, 2017).
Autor: Nathalia María del Pilar Correa Valencia, MV, MSc, Dsc(c)
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Referencias:
Callaway TR, Anderson RC, Edrington TS, Genovese KJ, Harvey RB, Poole TL, Nisbet DJ. Recent pre-harvest supplementation strategies to reduce carriage and shedding of zoonotic enteric bacterial pathogens in food animals. Anim Health Res Rev 2004; 5:35-47.
Falagas ME, Kasiakou SK, Saravolatz LD. Colistin: The revival of polymyxins for the management of multidrug-resistant Gram-negative bacterial infections. Clin Infect Dis 2005; 40:1333-1341.
Gopinath S, Lichtman JS, Bouley DM, Elias JE, Monack DM. Role of disease-associated tolerance in infectious superspreaders. Proc Natl Acad Sci USA 2014; 111:15780-15785.
Linden PK, Kusne S, Coley K, Fontes P, Kramer DJ, Paterson D. Use of parenteral colistin for the treatment of serious infection due to antimicrobial-resistant Pseudomonas aeruginosa. Clin Infect Dis 2003; 37:e154-e160.
McEwen, Collignon PJ. Antimicrobial resistance: A one health perspective. Microbiol Spectrum 2017; 6(2):ARBA-0009-2017.
Menanteau P, Kempf F, Trotereau J, Virlogeux-Payant I, Gitton E, Dalifard J, Gabriel I, Rychlik I, Velge P. Role of systemic infection, cross contaminations and super-shedders in Salmonella carrier state in chicken. Environ Microbiol 2018; 20(9):3246-3260.
Mughini-Gras L, Enserink R, Friesema I, Heck M, van Duynhoven Y, van Pelt W. Risk factors for human salmonellosis originating from pigs, cattle, broiler chickens and egg laying hens: A combined case-control and source attribution analysis. PLoS ONE 2014; 9:e87933.
Poppe C. Salmonella infections in the domestic fowl, In: Wray, C., Wray, A. (Eds.) Salmonella in domestic animals. CAB International 2000:107-132.
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Velge P, Cloeckaert A, Barrow P. Emergence of Salmonella epidemics: The problems related to Salmonella enterica serotype Enteritidis and multiple antibiotic resistance in other major serotypes. Vet Res 2005; 36:267-288.